JEAN-MARC TEISSÈDRE / THIBAUT VILLEMANT
Grandissime favori, Toyota est venu en 2018 conjurer le mauvais sort, affronter les dieux du Mans, qui ont jusque-là toujours été très cruels, subtilisant à maintes reprises à la firme japonaise une victoire qui lui était promise. On pense notamment aux éditions 1998, 1999, 2014, 2016 et 2017. Ce bras de fer, le premier constructeur mondial en est enfin sorti vainqueur. Toyota a fait honneur à son rang et remporte son premier succès aux 24 heures du Mans, pour sa vingtième apparition officielle. Un triomphe assorti dun doublé emmené par le Suisse Sébastien Buemi et le Japonais Kazuki Nakajima, passés à un souffle de la victoire deux ans auparavant, accompagnés du double champion du monde de F1 Fernando Alonso. Star de cette 86e édition, lEspagnol accroche un deuxième joyau à cette Triple Couronne (24 heures du Mans, titre de champion du monde F1, Indy 500) qui le fait tant rêver. Le podium est complété par le Rebellion Racing et sa pépite vendéenne Thomas Laurent, qui sétait révélé au grand public un an plus tôt, en terminant deuxième du classement général, et premier du LM P2. Une catégorie qui, cette année, a vu lOreca 07 N°26 du G-Drive Racing dominer son sujet
avant que sa disqualification à lissue des vérifications techniques daprès-course offre la victoire à Signatech Alpine Matmut et à son trio Nicolas Lapierre-André Negrão-Pierre Thiriet. De retour dans la catégorie GTE Pro après sept ans dabsence, BMW na pas réussi à empêcher la Porsche 911 RSR « Cochon rose » de vaincre en GTE Pro grâce à Kévin Estre, Michael Christensen et Laurens Vanthoor.
La firme de Zuffenhausen rafle également la mise en GTE Am grâce à léquipe Proton Racing copropriété dun certain Patrick Dempsey et à un jeune rookie français de dix-huit ans répondant au nom de Julien Andlauer (retenez-le bien !).
Avec Rafael Nadal dans le rôle de starter, Jacky Ickx dans le costume de Grand Marshal, ce nouvel opus de la plus grande course dEndurance du monde ne manquait pas dintérêt. Et cest au travers de nombreux et merveilleux clichés que nous vous proposons de le revivre.
