LAURENT CHEVALIER
Lorsque que lon évoque le nom de Salmson, cela suscite bien souvent des souvenirs imprécis et diffus. Cette famille dartistes suédois, arrivée en France au début du XIXe siècle, ne se prédestine pas à marquer laéronautique de son nom et à le prêter à lautomobile. En effet, au milieu des années 1800, leur patronyme est associé à des uvres artistiques reconnues par lÉtat français, et qui sont encore aujourdhui exposées au musée dOrsay et à lOpéra Garnier. Puis, attirée par les nouvelles technologies de la révolution industrielle, la famille soriente définitivement vers ces fantastiques machines mécaniques qui ont bouleversé notre civilisation : machines à vapeur, avions, automobiles
Dans cette unique monographie dun des plus grands constructeurs français, de 1919 à 1957, tous les aspects humains, historiques et techniques de la marque du Point du Jour sont détaillés et largement illustrés : voitures légères ou de grand tourisme, de course avec les 24 Heures du Mans et les moteurs à doubles arbres à cames en tête présents sur la majeure partie de la production ou utilitaires, ainsi que les carrosseries spéciales et les activités périphériques. Et cela toujours avec le souci de replacer les évènements et les évolutions de la marque dans le contexte historique de lépoque afin de bien en apprécier la trajectoire et laboutissement. Publié une première fois en 1997, puis une deuxième fois en 2010, le livre de Claude Chevalier, aujourdhui de nouveau épuisé dans sa seconde édition est un parcours passionné à travers lhistoire de Salmson et de son siècle. Son fils, Laurent Chevalier, héritier de cet intérêt pour lindustrie et pour lhistoire automobile, a souhaité contribuer une nouvelle fois à sa réédition, lenrichissant de quelque 300 nouvelles photographies par rapport à lédition initiale. Un livre très attendu qui de nouveau suscitera lintérêt et comblera les amateurs de la marque au sein dune collection de référence.